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Peaux de phoque ski : Aide pour la montée en ski de randonnée

Qui n'a jamais été confronté à la situation de devoir monter un morceau avec ses skis alpins ? Peu importe à quel point les skis glissent bien en descente, la montée est souvent une corvée : le pouls à 180 et un visage rouge écarlate sont garantis, cela n'a rien d'élégant et ce n'est pas amusant non plus. Une randonnée à ski promet alors bien plus de plaisir : on gravit la montagne rapidement et sans effort, loin des pistes bondées, on "mérite" son sommet et on améliore en même temps sa forme physique. 

Pour que la montée ne suive pas le principe "deux pas en avant, un en arrière", le ski doit non seulement pouvoir glisser sur la neige, mais aussi y adhérer solidement. Cette tâche est assurée par les peaux de phoque (aussi appelées peaux de montée), une partie souvent sous-estimée de l'équipement de ski de randonnée. Le marché offre une multitude de modèles différents pour chaque domaine d'utilisation et chaque budget. On distingue ici les peaux en nylon, en mohair et en mélange. 

La structure des peaux de phoque ski

Dans leur structure de base, il n'y a guère de différences notables entre les peaux de montée : sur une couche de support imperméable (enduit) en plastique se trouve une couche adhésive côté ski. 

La peau proprement dite se trouve côté neige : un tissu en fibres disposées. Ces fibres ont une direction de glisse et une direction de freinage, semblable à une brosse extrêmement fine. Les différences entre les différents modèles résident principalement dans le choix des matériaux et la fixation sur le ski. 

Peaux de phoque ski : le bon choix de matériau

Les peaux de phoque en polyamide/nylon pur sont relativement bon marché et particulièrement durables. Elles ont généralement de très bonnes propriétés d'adhérence, ce qui est un avantage particulier en terrain escarpé. Malheureusement, malgré l'imprégnation, elles attirent rapidement l'humidité et ont tendance à former des sabots, perdant ainsi leurs bonnes propriétés d'adhérence dans des conditions de neige mouillée. 

• Avantages des peaux synthétiques : très durables et robustes ; optimales sur neige croûtée et glacée; relativement bon marché 

• Inconvénients des peaux synthétiques : moins flexibles par temps très froid ; propriétés de glisse et de freinage moins bonnes; formation de sabots plus rapide; moins hydrofuges  

Les peaux en mohair présentent une bien meilleure résistance à la formation de sabots et une meilleure glisse. La laine de la chèvre angora est le matériau de base : elle est légère, assez résistante pour un matériau naturel et conserve ses propriétés même en conditions humides ou par froid extrême. Malheureusement, un bon mohair coûte cher. 

• Avantages des peaux en mohair : fortement et durablement hydrofuges; très bonnes propriétés de glisse et de freinage; presque pas de formation de sabots; restent souples et flexibles même par froid extrême  

• Inconvénients des peaux en mohair : usure plus rapide que les fibres synthétiques; relativement chères 

Conseil : Le juste milieu s'avère souvent être un bon choix. Les peaux mixtes sont composées d'environ 65 % de mohair et de 35 % de nylon. Ainsi, les propriétés positives de la fibre de laine prédominent, mais les propriétés d'adhérence et la durabilité du nylon sont également perceptibles. 

Un tout nouvel abord des peaux de montée est montré par la société Fischer, qui a développé une variante en plastique avec des écailles. Il faudra voir dans les années à venir si ce type de peaux de montée peut s'établir dans tous les terrains. Les coureurs et les amateurs de speedtouring baseront leur décision d'achat sur les meilleures propriétés de glisse - et préféreront donc des peaux en mohair pur. Les skieurs tout-terrain, les amateurs de randonnées et les skieurs-alpinistes ne se trompent généralement pas avec des peaux mixtes et obtiennent ainsi un produit équilibré et robuste. 

L'adhérence des peaux sur le ski

Comment une peau adhère à la neige est une chose. Mais l'autre est de savoir à quel point la peau reste fiable sur le ski. Une colle de haute qualité assure, en combinaison avec un dispositif de tension aux deux extrémités du ski, l'adhérence nécessaire - et que le randonneur à ski ne monte pas en jurant bruyamment. Une exception est constituée par les peaux adhésives. 

Dispositif de tension : Différents fabricants utilisent différents systèmes de tension pour fixer la peau à l'avant et à l'arrière du ski. Un bon maintien de la peau dans la zone de la spatule est ici extrêmement important. C'est pourquoi certains fabricants incluent également plusieurs étriers de tailles différentes pour garantir un maintien optimal. 

Colle : Cette colle est appliquée de manière ferme sur la membrane de la peau et ne laisse aucun résidu sur le ski lorsqu'on la retire. Malgré toute son insensibilité côté peau, cette colle est le talon d'Achille : ses propriétés adhésives se perdent par temps humide et froid - deux influences environnementales qui sont plus courantes en hiver que rares. Par conséquent, la base du ski doit être sèche. Et la face adhésive ne doit pas non plus entrer en contact avec la neige. 

Peau adhésive : Cette technologie d'adhérence plus récente des peaux fonctionne entièrement sans colle. Elle repose sur une force moléculaire qui permet à la surface de la feuille d'adhérer à un substrat lisse. Les peaux peuvent être posées directement l'une sur l'autre après avoir été retirées. En cas de salissure, elles se nettoient très facilement avec de l'eau ou de la neige. Le développement de ces peaux n'est pas encore complètement abouti, il peut donc toujours y avoir des situations où la fonction adhésive ne fonctionne pas parfaitement. Une certaine cire de la base du ski, par exemple, peut affecter négativement l'adhérence. Mais des températures extrêmement basses peuvent également avoir un effet négatif. C'est probablement aussi la raison pour laquelle toutes les peaux ne sont pas encore dotées de cette technologie d'adhérence. En outre, elles sont plus chères que les peaux adhésives classiques. 

Quelle peau convient à quel ski de randonnée ?

« Puis-je en fait utiliser n'importe quelle peau pour mon ski ? » Cette question revient souvent lors des consultations et peut être répondue par un clair oui et non. La plupart des fabricants ont développé leur propre système de fixation pour le dispositif de tension et offrent, en coopération avec les fabricants de peaux, des solutions sur mesure pour chaque modèle de ski.