Voyager en toute autonomie avec peu de bagages : le bikepacking a connu un essor fulgurant ces dernières années. Mais d'où vient cette nouvelle tendance du cyclotourisme et quel équipement faut-il prévoir ? Flo Glott, expert en cyclisme chez Bergzeit, explique ce à quoi il faut faire attention en matière de vélo, de bagages et de planification d'itinéraire lorsqu'on pratique le bikepacking.

Avez-vous déjà entendu parler du bikepacking ? Pensiez-vous qu'il s'agissait simplement d'un terme moderne pour désigner les voyages à vélo ? Pas tout à fait. Mais qu'est-ce qui distingue le bikepacking des vacances à vélo classiques et d'où vient-il ?

Le bikepacking n'est PAS un séjour à vélo classique

Le bikepacking trouve son origine dans les courses de VTT longue distance nord-américaines, appelées « courses en autonomie ». Ces courses ne peuvent être terminées en une seule journée. Comme toute aide extérieure est interdite (l'autosuffisance est obligatoire), les participants doivent transporter eux-mêmes tout leur équipement pour passer la nuit et leur nourriture. Afin de ne pas perdre en maniabilité et en vitesse, ils attachent leur équipement directement à leur vélo plutôt que de le transporter dans des sacoches latérales ou de guidon instables.

Le bikepacking est donc un type particulier de voyage à vélo où le cyclotouriste est autonome et voyage principalement hors des sentiers battus.

« L'un des avantages du bikepacking est que vous pouvez rouler tranquillement sur des sentiers isolés sans que votre équipement ne vous gêne. »

C'est ce qui distingue le bikepacking d'une randonnée cycliste classique, qui est généralement une excursion d'une journée. Dans le cadre d'une randonnée Bike and Hike, le vélo est utilisé pour se rapprocher le plus possible du sommet, afin que les derniers mètres de dénivelé puissent être parcourus à pied. La randonnée à vélo n'est qu'une partie de l'excursion.

De quoi avez-vous besoin ? Le bon équipement pour le bikepacking

De quoi avez-vous besoin pour votre première aventure à vélo ? Outre un vélo, vous aurez bien sûr besoin de sacoches bien conçues et bien remplies, mais surtout d'une bonne planification.

Tente, sac de couchage, etc. : quel équipement faut-il pour faire du bikepacking ?

Mettez tout ce dont vous avez besoin pour une excursion de plusieurs jours avec nuitée en plein air dans vos sacoches. Comme vous transportez tout votre équipement sur votre vélo, il est important de choisir des produits fonctionnels, légers et compacts. Optez pour un équipement léger et facile à ranger qui répond aux exigences de votre excursion et évitez les objets qui ne sont pas vraiment nécessaires.

• Petite tente ou bâche
• Sac de couchage
• Matelas de camping
• Vêtements de pluie (imperméable et pantalon de pluie)
• Autres vêtements et sous-vêtements
• Isolatiejas de gilet polaire
• Appareil de cuisson pour l'extérieur
• Nourriture pour plusieurs jours
• Trousse de premiers secours
• Appareil de navigation GPS ou carte

• Casque de vélo
• Gants de cyclisme
• Chaussures de cyclisme
• Outil multifonctions
• Outils pour vélo
• Éclairage pour vélo
• Pièces de rechange (telles que chambre à air, kit de réparation, pompe, attaches de câble, câble de dérailleur, huile, rayon, etc.)
• Antivol pour vélo

Quel vélo convient au bikepacking ?

En réalité, vous pouvez vous lancer dans une aventure de bikepacking avec n'importe quel vélo, car c'est la liberté qui prime ici et il n'est pas nécessaire d'acheter un vélo coûteux pour vos premières sorties. Cependant, comme la plupart des adeptes du bikepacking souhaitent explorer des contrées reculées, les VTT ou les vélos de gravel sont les plus adaptés.

Le type de vélo (29 pouces ou 27,5 pouces, aluminium ou carbone, à vitesses ou à vitesse unique) n'a qu'une importance secondaire. Je voudrais néanmoins aborder brièvement quatre types de vélos et expliquer dans quelle mesure ils sont adaptés au bikepacking.

• Fully
  Le vélo tout suspendu est certainement le plus agréable à conduire grâce à sa suspension. Vous devez toutefois faire attention lorsque vous fixez vos sacoches afin qu'elles ne gênent pas. De plus, un grand sac de cadre est souvent difficile à fixer. Un vélo tout suspendu est plus sensible aux pannes en raison de ses nombreuses pièces mobiles, ce qui peut poser problème, notamment lors de randonnées dans des endroits reculés.
• Hardtail
  Le hardtail est idéal pour le bikepacking. La forme de son cadre offre les options les plus polyvalentes pour fixer de grands sacs. De plus, ces vélos sont très robustes, stables et légers, surtout si vous vous passez de fourche à suspension.
• Gravelbike
  Ce n'est pas un VTT, mais la dernière tendance dans l'industrie du vélo et l'idéal pour le bikepacking : le vélo de gravel. Ces vélos sont à mi-chemin entre les VTT et les vélos de course. Rapides et légers, équipés de pneus tout-terrain, ils sont les plus adaptés aux longues randonnées à vélo. Ils sont généralement équipés de points de fixation pour les sacoches, etc.
• Fatbike
  Un fatbike est également très adapté au bikepacking. Ses pneus larges vous offrent une bonne portance, même sur des terrains meubles. Avec un fatbike, les balades hivernales sont également très agréables. Sur l'asphalte, le plaisir de conduite est toutefois limité.

Quels sacs de vélo conviennent au bikepacking ?

Le plus important dans le bikepacking ? Ce sont bien sûr les sacoches dans lesquelles vous rangez en toute sécurité votre équipement, comme votre sac de couchage, vos vêtements et votre nourriture. En principe, vous pouvez utiliser n'importe quel sac qui peut être solidement fixé au vélo. Veillez toutefois à toujours utiliser des sacoches imperméables. Des fabricants tels que Ortlieb, Vaude et Evoc proposent des sacoches de guidon, des sacoches de selle et des sacoches de cadre spécialement conçues pour le bikepacking.

Quelle est la meilleure façon de charger votre vélo ?

Pour garantir la maniabilité du vélo pendant le bikepacking et ne pas compromettre le plaisir de rouler, il est particulièrement important de charger correctement les sacoches de bikepacking. Le centre de gravité le plus bas possible est obtenu en plaçant les objets lourds aussi bas et aussi près que possible du vélo.

1. Sacoche de guidon
   Le sac de guidon doit principalement être utilisé pour ranger des objets légers ou des équipements qui doivent être rapidement accessibles. Il peut s'agir, par exemple, de :
   • Matelas de camping
   • Trousse de premiers secours
   • Vêtements de protection contre la pluie (imperméable et pantalon de pluie)
   • Nourriture pour le voyage
   • Cartes ou compteur GPS pour vélo
     
     
2. Sacoche de selle
   Les sacoches de selle sont un grand classique parmi les sacoches de vélo. Ces sacoches de grande capacité constituent une alternative moderne aux sacoches arrière classiques, qui se fixent sur le porte-bagages d'un vélo de randonnée. Leur conception et leur fixation à la selle rapprochent le centre de gravité de la charge du vélo et du cycliste, ce qui vous rend plus maniable et plus agile sur le terrain. Les sacoches de selle ont une capacité d'environ 10 à 15 litres. Vous pouvez y ranger tous les objets moyennement lourds dont vous n'avez pas nécessairement besoin pendant que vous roulez :
   • Vêtements de cyclisme
   • Sac de couchage
   • Bâche
   • Cartouches de gaz
     
     
3. Sacoche de cadre
   Le sacoche de cadre est particulièrement adaptée aux objets lourds, car le poids est proche et bas sur le vélo. Cela garantit également un centre de gravité optimal. Vous pouvez ranger les objets suivants dans la sacoche de cadre :
   • Tente
   • Alimentation
   • Appareil de cuisson
   • Eau
   • Outils pour vélos et pièces de rechange
   • Électronique

Planification d'itinéraires : conseils pour les débutants en bikepacking

Ce qui est sympa avec le bikepacking, c'est que vous pouvez simplement partir à l'aventure. Cependant, il ne faut pas exagérer lors de votre première sortie. Commencez par de courtes randonnées de deux jours et familiarisez-vous d'abord avec votre équipement. Vous saurez ainsi rapidement si vous avez besoin de quelque chose ou si vous pouvez vous passer de certains équipements superflus. Voici trois conseils à ce sujet :

• Les sentiers de grande randonnée bien aménagés sont un bon choix pour les débutants, car vous êtes toujours proche de la civilisation et la navigation est très facile.
• Augmentez progressivement la longueur et la distance de votre parcours.
• Il est préférable de planifier votre première randonnée par beau temps et par temps chaud. Une randonnée à vélo en hiver est très exigeante pour le cycliste. Ici aussi, la règle suivante s'applique : grimpez petit à petit.

Comment bien préparer votre première aventure en bikepacking ?

Avant de partir pour votre première randonnée, vous devez déterminer votre itinéraire. Comme nous l'avons déjà mentionné, les itinéraires de randonnée plus longs sont adaptés au début, car ils sont bien balisés. Vous devez toutefois marquer votre itinéraire sur une carte ou l'enregistrer dans un appareil GPS afin de ne pas vous perdre. La navigation est souvent difficile et vous devez vous familiariser avec cet appareil.

Une fois votre itinéraire défini, vérifiez votre vélo et votre équipement, puis chargez votre vélo comme décrit ci-dessus. Jetez un dernier coup d'œil à la météo, et une fois que tout est vérifié et que votre vélo est chargé, vous pouvez partir à l'aventure !